Hace unos días todos hemos podido disfrutar de la primera imagen de Sagitario A*, el agujero negro supermasivo situado en el centro de nuestra galaxia. Lo que hemos aprendido del artículo científico, de las conferencias de prensa simultáneas que tuvieron lugar por todo el mundo el pasado 12 de mayo o de las decenas de noticias y artículos que se publicaron en numerosos medios de comunicación es el resultado de muchos años de trabajo de centenares de investigadores y constituye un enorme hito tanto tecnológico como científico y una excelente prueba de lo necesario que son las colaboraciones internacionales para que la ciencia avance. Esta imagen (junto con la de M87 publicada en 2019), nos ha permitido "ver" por primera vez algo que, hasta hace unas pocas décadas no era más que un concepto teórico que emanaba de la Teoría General de la Relatividad de Einstein: los agujeros negros.
Heino Falcke junto con una imagen del agujero negro de M87 (créditos: Boris Breuer). Aunque este agujero negro es muy diferente en tamaño y masa a Sagitario A*, ambas imágenes son muy similares. En falso color (amarillo/rojo) se muestra el material que gira a velocidades cercanas a la de la luz y que está siendo engullido por el agujero negro central. El agujero negro "no se ve" (la gravedad es tan intensa que ni siquiera la luz puede escapar de sus garras). La zona oscura del centro de la imagen es lo que se conoce con el nombre de "sombra del agujero negro".
Uno de los principales investigadores del proyecto y la persona que propuso la idea de utilizar varios radiotelescopios de manera simultánea para captar la primera imagen de un agujero negro es
Heino Falcke. La trayectoria profesional de Falcke es impresionante y se encuentra jalonada de numerosos premios y distinciones. Sin embargo, echando un vistazo a su currículum, hay una entrada que nos puede llamar poderosamente la atención: Heino Falcke es pastor protestante en los Países Bajos y constituye un excelente ejemplo de armonía entre ciencia y fe y cómo aquélla puede acercar a Dios. En palabras del propio Falcke,
"cuando escribes sobre el Big Bang o sobre los agujeros negros, ¿cómo no preguntar por Dios?...Leemos en los libros de texto sobre Newton, Galileo, Kepler o Copérnico y no sabemos que eran personas profundamente creyentes y para ellos la ciencia y la fe eran la misma cuestión." Incluso la propia tecnología que nos permite observar el universo a lo largo de prácticamente toda su historia nos dice que nunca vamos a ser capaces de conquistarlo.
"Dios nos deja ver algo de su gloria pero también nos dice que nunca alcanzaremos una pizca de esa grandeza. Creo que es una gran gracia que se nos permita ver esto. Podemos verlo pero no nos pertenece" [1].
Haciendo un guiño a la teología y la ciencia, Falcke define a los agujeros negros como
"la puerta al infierno", en el sentido de que estos monstruos cósmicos constituyen un mundo del que no se puede regresar y todo lo conocido es destruido.
Es "la prisión definitiva de la que nunca saldrás" [2]. Asimismo defiende la idea de que el concepto de Dios trasciende el ámbito de la ciencia, la cual nunca podrá demostrar su existencia o no existencia: "
la Física tiene una capacidad extraordinaria para explicar el funcionamiento del mundo pero porqué y cómo empezó a hacerlo son preguntas para las que no tiene respuestas".
Para terminar, me gustaría incidir en un aspecto que considero muy relevante a la hora de potenciar las relaciones entre ciencia y fe. Normalmente los creyentes vemos la relación entre la Iglesia católica y los científicos como una dicotomía en la que estos últimos son vistos como individuos que atacan frontalmente a la Iglesia y son, por tanto, el enemigo a batir. No obstante, más nos vale recordar la enseñanza de la paja en el ojo ajeno y la viga en el propio. En palabras de Falcke, "los cristianos no deben tener miedo a la ciencia. Es parte de la creación de Dios. Tenemos que involucrarnos con la ciencia y no verla como un enemigo, sino como algo que nos ha sido dado por Dios".
